未来工厂的改革者 创造未来：一半靠硅，另一半靠钢
智能制造意味着一种基于数据的、自动化的、近乎技术统治型的生产和输送方式。随着更多的工厂加入到传感器革命中，制造商也逐步寻找到将现有工厂运营与智能制造集成的最佳方式，巨大的变革将会随之出现。
作为一个重要的自动化组件，西门子Simatic控制器的制造过程极为复杂，它需要在16亿个零部件中做出选择，装配出超过5万种不同型号的产品。在其位于德国的电子设备厂，西门子从250家供应商那里采购约1万种材料，用于950种产品的生产。其中每种控制装置都需为客户定制，所以工厂内各个流程都使用了机器人来生产和分发Simatic控制器。
也就是说，机器人控制着掌管其他自动化设备控制器的制造工作。
在几千英里之外的中国徐州，作为全球第5大建筑设备制造商，徐州工程机械集团使用了一台重达3吨的巨大自动装载机器人来确保员工的安全，防止他们接触有毒化学物质和极端高温等恶劣环境。在这家完全自动化的工厂内，自动驾驶输送车沿预定路线行进，机器人进行着焊接、电镀和钢板切割等操作，传感器监测着生产流程的每一个环节，工人在必要时可进行干预。该公司表示，生产流程上的这些变化使生产力提升了40%到50%。
这是一个全新的智能制造时代，它正在改变工厂的运作模式。新一代的传感器和计算机技术已经将这一技术变革带到了实际工作中：机器可以进行自行诊断和修理，它们知道何时会出现故障，从而避免相应的损坏；输送带会自动调整带速，无需人为干预；温度一直处于控制当中，确保产品质量可以保持在100%。
图为伟创力工程师正在维修电路板
智能制造将技术和工具从物联网带进了工厂。当工厂为设备配备了传感器、驱动器以及智能手机内部相似的技术，持续不断的数据就能够帮助操作工在生产过程中获取最大价值，并确保所有工序的顺利运行。这些智能设备会预先采取措施，避免出现延误生产和技术问题等代价高昂的状况。